ทุกคนเคยเจอช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิต ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความสัมพันธ์ ปัญหาครอบครัว สุขภาพ หรืออะไรก็ตาม การเผชิญหน้ากับปัญหาเหล่านี้คนเดียวอาจทำให้รู้สึกโดดเดี่ยวและหมดหวังได้ แต่รู้ไหมว่ามีที่ที่หนึ่งที่พร้อมโอบกอดและเข้าใจคุณเสมอ นั่นคือ กลุ่มสนับสนุน (Support Group) มาดูกันว่าการเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนจะมีประโยชน์อะไรบ้างที่คุณอาจไม่เคยรู้

กลุ่มสนับสนุนคืออะไร? ทำไมถึงสำคัญ?

กลุ่มสนับสนุนคือกลุ่มคนที่มารวมตัวกันเพื่อแบ่งปันประสบการณ์ ความรู้สึก และให้กำลังใจซึ่งกันและกัน โดยมีพื้นฐานมาจากปัญหาหรือความท้าทายที่คล้ายคลึงกัน เช่น กลุ่มสนับสนุนสำหรับผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิต กลุ่มสนับสนุนสำหรับผู้ที่สูญเสียคนรัก หรือกลุ่มสนับสนุนสำหรับผู้ที่ต้องการเลิกบุหรี่

ความสำคัญของกลุ่มสนับสนุนอยู่ที่การสร้าง พื้นที่ปลอดภัย (safe space) ที่ทุกคนสามารถพูดคุยได้อย่างเปิดอกโดยไม่ต้องกลัวการตัดสิน หรือถูกมองว่าแปลกแยก เพราะทุกคนในกลุ่มล้วนเข้าใจถึงความรู้สึกและประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกัน

กลุ่มสนับสนุนต่างจากกลุ่มเพื่อนทั่วไปอย่างไร?

ถึงแม้การพูดคุยกับเพื่อนสนิทจะช่วยให้รู้สึกดีขึ้นได้ แต่กลุ่มสนับสนุนมีความแตกต่างตรงที่สมาชิกในกลุ่มมีความเข้าใจในปัญหาของคุณอย่างลึกซึ้ง เพราะพวกเขาเคยผ่านประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกันมาแล้ว ทำให้สามารถให้คำแนะนำและกำลังใจที่ตรงจุดมากกว่า

• ความเข้าใจที่ลึกซึ้ง: สมาชิกในกลุ่มเข้าใจถึงความรู้สึกและประสบการณ์ของคุณอย่างแท้จริง
• ความเป็นส่วนตัว: กลุ่มสนับสนุนมักมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดเกี่ยวกับการรักษาความลับของสมาชิก
• การสนับสนุนอย่างมืออาชีพ: บางกลุ่มสนับสนุนมีผู้เชี่ยวชาญ เช่น นักจิตวิทยา หรือนักสังคมสงเคราะห์ คอยให้คำแนะนำและสนับสนุน

ลดความรู้สึกโดดเดี่ยวและสร้างความรู้สึกเป็นเจ้าของ

หนึ่งในประโยชน์ที่สำคัญที่สุดของการเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนคือการ ลดความรู้สึกโดดเดี่ยว (isolation) เมื่อคุณได้พบปะพูดคุยกับคนที่เคยเผชิญกับปัญหาที่คล้ายคลึงกัน คุณจะรู้ว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียวบนโลกใบนี้ และยังมีคนที่เข้าใจและพร้อมสนับสนุนคุณอยู่เสมอ

การได้แบ่งปันประสบการณ์และความรู้สึกกับผู้อื่นยังช่วยสร้าง ความรู้สึกเป็นเจ้าของ (sense of belonging) คุณจะรู้สึกว่าคุณเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม และได้รับการยอมรับจากสมาชิกในกลุ่ม ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างความภาคภูมิใจในตนเองและความมั่นใจในชีวิต

ความรู้สึกผิด (guilt) และความอับอาย (shame) ลดลงได้

หลายครั้งที่ผู้คนรู้สึกผิดหรืออับอายเกี่ยวกับปัญหาที่ตนเองกำลังเผชิญ แต่เมื่อได้พูดคุยกับคนที่เคยผ่านประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ความรู้สึกผิดและอับอายเหล่านี้จะค่อยๆ ลดลง เพราะคุณจะรู้ว่าปัญหาที่คุณกำลังเผชิญนั้นไม่ใช่เรื่องผิดปกติ และมีคนอีกมากมายที่กำลังเผชิญกับปัญหาเดียวกัน

เรียนรู้ทักษะการรับมือและกลยุทธ์ใหม่ๆ

กลุ่มสนับสนุนเป็นแหล่ง เรียนรู้ทักษะการรับมือ (coping skills) และกลยุทธ์ใหม่ๆ ที่มีประสิทธิภาพในการจัดการกับปัญหา สมาชิกในกลุ่มสามารถแบ่งปันวิธีการที่ตนเองใช้ในการรับมือกับความเครียด ความวิตกกังวล หรือความท้าทายอื่นๆ ที่เกิดขึ้นในชีวิต

นอกจากนี้ การได้ฟังประสบการณ์ของผู้อื่นยังช่วยให้คุณได้ มุมมองใหม่ๆ (new perspectives) เกี่ยวกับปัญหาของคุณเอง คุณอาจพบว่ามีวิธีแก้ไขปัญหาที่คุณไม่เคยคิดถึงมาก่อน หรือได้แรงบันดาลใจในการเปลี่ยนแปลงตัวเองให้ดีขึ้น

คำแนะนำจากประสบการณ์จริง

ข้อดีอีกอย่างของการเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนคือการได้รับคำแนะนำจากประสบการณ์จริง สมาชิกในกลุ่มสามารถแบ่งปันสิ่งที่ได้เรียนรู้จากความผิดพลาดของตนเอง และให้คำแนะนำที่เป็นประโยชน์แก่สมาชิกคนอื่นๆ

เพิ่มความมั่นใจในตนเองและความภาคภูมิใจในตนเอง

การได้ช่วยเหลือผู้อื่นในกลุ่มสนับสนุนเป็น การสร้างความมั่นใจในตนเอง (self-confidence) และความภาคภูมิใจในตนเอง (self-esteem) เมื่อคุณได้แบ่งปันประสบการณ์และความรู้ของคุณกับผู้อื่น และเห็นว่าสิ่งที่คุณพูดนั้นมีประโยชน์ต่อพวกเขา คุณจะรู้สึกว่าคุณมีคุณค่าและสามารถสร้างความแตกต่างในชีวิตของผู้อื่นได้

นอกจากนี้ การได้รับการสนับสนุนและกำลังใจจากสมาชิกในกลุ่มยังช่วยให้คุณ เชื่อมั่นในศักยภาพของตนเอง (belief in your own potential) และกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทายต่างๆ ที่เกิดขึ้นในชีวิต

การเป็นผู้ให้และผู้รับ

กลุ่มสนับสนุนเป็นสถานที่ที่ทุกคนสามารถเป็นทั้งผู้ให้และผู้รับได้ คุณสามารถให้กำลังใจและสนับสนุนผู้อื่น ในขณะเดียวกันก็ได้รับการสนับสนุนและกำลังใจจากผู้อื่นเช่นกัน การแลกเปลี่ยนความรู้สึกและประสบการณ์นี้เป็นสิ่งที่มีคุณค่าอย่างยิ่งต่อการเติบโตทางอารมณ์และจิตใจ

สร้างเครือข่ายสังคมและมิตรภาพใหม่ๆ

การเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนเป็นโอกาสที่ดีในการ สร้างเครือข่ายสังคม (social network) และมิตรภาพใหม่ๆ (new friendships) คุณจะได้พบปะผู้คนที่มีความสนใจและความท้าทายที่คล้ายคลึงกัน และสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับพวกเขา

มิตรภาพเหล่านี้สามารถเป็น แหล่งสนับสนุนที่สำคัญ (important source of support) ในชีวิตของคุณ คุณสามารถพึ่งพาเพื่อนใหม่เหล่านี้ได้ในยามที่คุณต้องการความช่วยเหลือ หรือเพียงแค่ต้องการใครสักคนที่จะรับฟังคุณ

กิจกรรมทางสังคมนอกกลุ่ม

บางกลุ่มสนับสนุนจัดกิจกรรมทางสังคมนอกกลุ่ม เช่น การไปเที่ยวด้วยกัน การทำกิจกรรมอาสาสมัคร หรือการจัดงานเลี้ยงสังสรรค์ กิจกรรมเหล่านี้ช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกในกลุ่ม และทำให้พวกเขารู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของชุมชน

ลดความเครียดและความวิตกกังวล

การพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาและความรู้สึกของคุณในกลุ่มสนับสนุนสามารถ ลดความเครียด (stress) และความวิตกกังวล (anxiety) ได้ เมื่อคุณได้ระบายความรู้สึกที่อัดอั้นอยู่ในใจ คุณจะรู้สึกโล่งใจและผ่อนคลายมากขึ้น

นอกจากนี้ การได้รับการสนับสนุนและกำลังใจจากสมาชิกในกลุ่มยังช่วยให้คุณ มองปัญหาในมุมมองที่เป็นบวกมากขึ้น (more positive outlook) และมีความหวังในการแก้ไขปัญหา

เทคนิคการผ่อนคลายความเครียด

บางกลุ่มสนับสนุนมีการสอนเทคนิคการผ่อนคลายความเครียด เช่น การฝึกสติ การทำสมาธิ หรือการหายใจอย่างถูกต้อง เทคนิคเหล่านี้สามารถช่วยให้คุณจัดการกับความเครียดและความวิตกกังวลได้อย่างมีประสิทธิภาพ

กลุ่มสนับสนุนเหมาะกับใคร?

กลุ่มสนับสนุนเหมาะสำหรับทุกคนที่กำลังเผชิญกับความท้าทายในชีวิต และต้องการการสนับสนุนจากผู้อื่น ไม่ว่าคุณจะเป็นใคร หรือกำลังเผชิญกับปัญหาอะไร มีกลุ่มสนับสนุนที่พร้อมต้อนรับและเข้าใจคุณเสมอ

หากคุณรู้สึกว่าคุณต้องการการสนับสนุนเพิ่มเติม อย่าลังเลที่จะ ลองเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุน (try joining a support group) คุณอาจพบว่ามันเป็นแหล่งพลังใจและความช่วยเหลือที่คุณกำลังมองหา

ประเภทของกลุ่มสนับสนุน

• กลุ่มสนับสนุนออนไลน์: เหมาะสำหรับผู้ที่ไม่สะดวกในการเดินทาง หรือต้องการความสะดวกสบายในการเข้าร่วม
• กลุ่มสนับสนุนแบบเจอหน้า: เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการปฏิสัมพันธ์โดยตรงกับสมาชิกในกลุ่ม
• กลุ่มสนับสนุนเฉพาะเรื่อง: เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาเฉพาะเจาะจง เช่น ปัญหาสุขภาพจิต หรือปัญหาความสัมพันธ์

การเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนเป็นเหมือนการมีเพื่อนร่วมทางที่เข้าใจและพร้อมจะเดินเคียงข้างคุณ ไม่ว่าเส้นทางข้างหน้าจะยากลำบากแค่ไหน การมีกลุ่มคนที่พร้อมสนับสนุนจะช่วยให้คุณก้าวผ่านทุกอุปสรรคไปได้อย่างเข้มแข็งและมีความสุขมากขึ้น หากคุณกำลังมองหาใครสักคนที่จะรับฟังและเข้าใจ อย่าลังเลที่จะลองเปิดใจให้กับกลุ่มสนับสนุนนะคะ และถ้าไม่รู้จะเริ่มตรงไหน ปรึกษาพวกเรา Lovecare Station ได้เลย!